В радостную и торжественную Рождественскую ночь по ночным улицам столицы Черноземья разливался многоголосный, светлый праздничный трезвон колоколен городских храмов. Благовещенский кафедральный собор Воронежской епархии был украшен благоухающими зелеными елями. На площади у южного входа сияла разноцветными огнями наряженная елка с символической Рождественской звездой на вершине. Огоньками гирлянд была подсвечена композиция "Град Вифлеем - место Рождества Христова" с иконописными изображениями Пресвятой Богородицы, старца Иосифа и Богомладенца Христа, а также библейских событий, связанных с Рождением в мир Спасителя.

Величественный кафедральный собор Воронежской епархии, как всегда в радостную Рождественскую ночь, был переполнен молящимися. На исполненное светоносной радости праздничное богослужение собрались тысячи воронежцев и гостей города - и стар и млад. Разделить с Главой Воронежской митрополии и всеми верующими воронежцами радость о Родившемся Богомладенце Христе прибыли общественные деятели, бизнесмены, журналисты печатных и интернет-изданий, операторы новостных телеканалов столицы Черноземья. Телекомпанией "ТВ-Губерния" в прямом эфире, а также на видеохостинге Youtube осуществлялась прямая видеотрансляция ночного служения Божественной литургии, которую совершил Его Высокопреосвященство митрополит Воронежский и Лискинский Сергий, Глава Воронежской митрополии, в сослужении клириков кафедрального собора.

Благозвучным пением украсил архиерейское богослужение сводный хор Благовещенского кафедрального собора под управлением регента Ильи Ижогина.

Совершение праздничного Рождественского богослужения в ночное время имеет основание в Священном Писании, ведь событие Рождества Господа Иисуса Христа совершилось в глубокой тайне, как повествуется об этом в святом Евангелии (см.: Мф.1:18-25; Лк. 2:1-18).

Богослужебные тексты праздничных антифонов состояли из библейских ветхозаветных пророчеств, за многие века открывавших миру Божественную тайну о пришествии в мир Мессии-Спасителя.

Многократно на различные напевы духовенством, хорами и всеми молящимися воспевалось главное песнопение нынешнего великого праздника - тропарь: "Рождество Твое Христе Боже наш, возсия мирови свет разума: в нем бо звездам служащии, звездою учахуся, Тебе кланятися Солнцу правды, и Тебе ведети с высоты Востока: Господи слава Тебе". ("Рождение Твое, Христос Бог наш, воссияло для мира светом знания. Ибо во время его служащие звездам были звездою научены поклоняться Тебе, Солнцу правды, и знать Тебя, Восток свыше. Господи, слава Тебе!" Текст русского перевода профессора Киевской духовной академии М.Н. Скабаллановича по изданию "Христианские праздники. Рождество Христово", Киев, 1916).

На сугубой ектении были произнесены прошения "...о еже прияти молитвы нас недостойных рабов Твоих в сию годину испытания, пришедшую на Русь Святую...". Затем митрополит Сергий вознес молитву о Святой Руси. По благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла эта молитва возносится во всех храмах Русской Православной Церкви. (Текст молитвы размещен на нашем сайте - воспользуйтесь ссылкой внизу страницы).

После пения молитвы Господней "Отче наш" и запричастного стиха ключарь Благовещенского кафедрального собора протоиерей Роман Вылуск огласил Рождественское послание Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла архипастырям, пастырям, диаконам, монашествующим и всем верным чадам Русской Православной Церкви.

Множество присутствовавших за богослужением верующих - более 500 человек - причастились Святых Христовых Таин.

После отпуста литургии на у праздничной иконы на середине храма было совершено славление.

Напомним, что праздник Рождества Христова продолжается в течение 7 дней (до его отдания - 13 января), а праздничный период Святок - до праздника Крещения Господня (19 января).