Дорогие воронежцы!

Сегодня мы прославляем духовного родоначальника нашего народа – святого равноапостольного князя Владимира. Первым из русских правителей, он не только сам стал христианином, но распространил свет Евангелия на весь свой народ, положил начало новому устроению Русского государства на основах мира, братолюбия и милосердия.

Невозможно переоценить значение и силу воздействия христианской веры на князя Владимира. Прежде себялюбивый и невоздержанный в удовольствиях язычник, он сделался богобоязненным и благоразумным. Его сердце наполнилось Духом Божиим, плоды Которого – "любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание" (Гал. 5, 22-23). Православная вера изменила Владимира, помогла ему услышать спасительное слово Господне, сказанное в древности царю Навуходоносору пророком Даниилом: "Искупи грехи твои правдою и беззакония твои милосердием к бедным" (Дан.4,24). Примером жизни после Святого Крещения он явил подлинную красоту личности. От его пламенного духа зажглись огни веры в сердцах множества людей. Очистившись от заблуждений, изменились к добру народные нравы и обычаи.

В христианской вере - истоки нашей отечественной культуры. В ней основание русской письменности, живописи, архитектуры. Православие внесло в жизнь нашего общество гуманные принципы. Слово Христа, звучащее на нашей земле со времен князя Владимира, стало семенем, принесшим великие плоды духа. Оно породило сонмы святых подвижников – наших соотечественников, которые теперь ходатайствуют перед Богом за Русскую землю.

Народ прозвал равноапостольного князя "Красным Солнышком", и это справедливо: он наш просветитель и Креститель, государь и апостол, воевода и учитель, объединитель и хранитель. Ему следовали его лучшие преемники. Не случайно именно в день памяти князя Владимира была одержана Невская победа благоверным великим князем Александром, в котором ярко отпечатлелся духовный облик его равноапостольного предка.

Но главная победа христианина – в духовной брани со злом в самом себе. Победив свои страсти и греховные наклонности, князь Владимир переменил к добру все современное ему общество. Его жизненный путь показывает нам, как велико может быть значение в истории даже одной личности.

Прославляя сегодня память равноапостольного крестителя Руси, возблагодарим Бога, просветившего наш народ светом Христова Евангелия, соделавшего блуждавшую в языческой тьме землю Русскую – Святой Русью, призвавшего всех нас в спасительную ограду Матери нашей – Православной Церкви.

Да сохранит Господь наше Отечество и всех нас в крепкой вере и добродетельной жизни. Молитвенная помощь равноапостольного князя Владимира да защитит Русь в наше непростое время от бед и напастей!

Митрополит Воронежский и Лискинский СЕРГИЙ, глава Воронежской митрополии.