Основанный в 1586 году воеводой Семеном Федоровичем Сабуровым "по государеву цареву и великого князя Федора Ивановича всея Руси указу", Воронеж – город-крепость, оберегавший рубежи нашего Отечества, более чем за четыре столетия своей истории стал городом воинской славы, прославившимся немеркнущими подвигами своих защитников в годы Великой Отечественной войны, городом-тружеником, созидающим экономическую и политическую мощь нашей державы, центром науки, образования и культуры – подлинной столицей Центрального Черноземья.

Особая страница в истории Воронежа связана с духовной жизнью Святой Руси. Не будем забывать, что по свидетельству Священного Писания: "Благословением праведных возвышается город" (Притч. 11, 11). Наш святой покровитель, первый епископ Воронежский святитель Митрофан, неустанно являет свою благодатную молитвенную помощь и показывает пример истинной веры и благочестия, чистой и нравственной жизни, подлинного патриотизма и жертвенного труда. Знаменательно, что кульминация торжеств приходится на празднование соборной памяти всех Воронежских святых, которые вместе со святителями Митрофаном, Тихоном и Антонием возносят свои молитвы о каждом жителе нашего богоспасаемого града.

Символом нашего города всегда был кафедральный собор во имя Благовещения Пресвятой Богородицы. На протяжении веков он являлся главным храмом Воронежской земли. В честь Благовещения был освящен один из первых храмов при основании города Воронежа. Именно в Благовещенском соборе находилась кафедра первого Воронежского архипастыря святителя Митрофана. Востребованный из забытья, всенародно возведенный новый кафедральный собор является не только символом духовного возрождения нашего города, но и памятником всем воронежцам – от первых градостроителей до наших современников.

Ныне в Благовещенском соборе пребывают честные мощи святителей Митрофана, Тихона и священномученика Петра и многие другие святыни, пред которыми возносится молитва "О граде сем, всяком граде, стране и верою живущих в них…".

Юбилей города – это историческая веха, ибо творчески осмысливая историю и сохраняя преемственность поколений, мы могли созидать будущее нашего города на твердом основании нравственной жизни, неустанного труда, жертвенной любви к Богу и ближнему, любви к своей малой родине и всему нашему Отечеству.

Дорогие воронежцы! В день 425-летия нашего города молитвенно желаю всем его жителям благополучия и процветания.

Митрополит Воронежский и Борисоглебский СЕРГИЙ