Промыслом Божиим и трудами князя Владимира, которого историки назвали Великим, церковь – святым равноапостольным, народ – Владимиром Красное Солнышко, народ Руси принял Святое Крещение и был просвещен верой христианской.

Поистине, Сам Христос призвал избранника своего Владимира, "отвергшего во святой купели слепоту душевную и телесную" и с ним весь народ нашей земли к свету Евангелия: "Не вы Меня избрали, а Я вас избрал и поставил вас, чтобы вы шли и приносили плод" (Ин. 15, 16). Наши прародители достойно откликнулись на зов Отца Небесного – просияла земля Российская бесчисленным сонмом святых людей.

Крещение нашего народа при Владимире явилось поворотным событием в истории России. Русь приняла православие от Византии, стоявшей на рубеже тысячелетий на вершине христианской цивилизации. Именно в результате этого глубинного поворота Русь обрела свое духовное лицо.

Принятие христианства способствовало широкому распространению грамотности, просвещения, появлению разнообразной, переведенной с греческого языка литературы, а также возникновению собственной русской письменности и литературы, развитию зодчества и иконописи.

Появившиеся со времен Владимира Святого и Ярослава Мудрого монастырские и частные школы и библиотеки стали важнейшим средством распространения просвещения на Руси. Благодаря этому новые поколения русских людей имели возможность более глубоко изучать истины евангельской веры, приобщаться к наследию духовной и светской мудрости.

Под воздействием Евангельской проповеди в жизни русского народа изживались грубые языческие обычаи: кровная месть, многоженство, "умыкание" (похищение) девиц; возросли гражданская правоспособность и авторитет женщины-матери; укрепилась семья; мудрыми советами святых подвижников устанавливался нарушаемый княжескими междоусобицами мир.

Воспитывая верующих для "грядущего града" - Иерусалима Небесного, Церковь постоянно обновляет и перестраивает и "град, здесь пребывающий". Изменение нравственных устоев гражданского общежития под действием Церкви - таинственный и поучительный процесс в жизни христианских государств.

С высоты более чем тысячелетнего опыта истории мы отчетливо видим ту святую и твердую основу жизни государства и личности, которую давала нашему Отечеству Православная Церковь. Но наше время непростое, время искушающее. С одной стороны, мы имеем полую свободу в духовной и государственной жизни. С другой стороны – обществу предлагаются, а порой даже навязываются "ценности" и пожелания, основанные на человеческой алчности, на попрании нравственного закона и различных страстях. Эти призрачные "блага" не радуют, а наоборот, делают человека своим рабом и изнутри подавляют нашу свободу. Впущенный в душу грех живет там и господствует, распространяя мрак, недовольство и отчаяние.

Мы являемся свидетелями различного рода нареканий, направленных и на священнослужителей, и на самое Евангельское учение. Говорят, что христианство отжило свой век. Но так говорят те, кто сами не испытали радости жизни по заповедям Христа, "просвещающего всякого человека". Не приняв Бога в свою душу, люди не видят Его действий и вокруг себя, называя истины о духовном мире "наивными сказками". Но, по слову Святейшего Патриарха Кирилла, "как бы снисходительно и презрительно ни взирали на нашу детскую и наивную веру сильные мира сего, как бы ни пытались они обливать ее грязью и презрением, мы со смирением и в простоте сердец будем хранить эту наивную веру, что помогала народу нашему встать и на защиту Отечества, и веру сохранить, и детей воспитывать несмотря даже на страшные гонения и притеснения" (Слово Святейшего Патриарха Кирилла за Божественной литургией в Киево-Печерской лавре 28 июля 2010 г.).

Вспоминая сегодня подвиг равноапостольного князя Владимира, его свободный и осознанный выбор христианства как основы Российской государственности, будем дорожить этим святым наследием. Будем хранить свет веры в своей душе – и оттуда он озарит окружающий нас мир теплом добрых дел, сиянием добра, радости, милосердия и любви.

"Русь святая, храни веру Православную, в нейже тебе утверждение!".

Митрополит Воронежский и Борисоглебский СЕРГИЙ.