Всечестные отцы, матушки игумении, дорогие братья и сестры!

Со времени последнего Епархиального собрания прошел еще один год, который мы прожили в совместном попечении о нашей Святой Церкви. Мы благодарим Бога за премногую Его благость, собравшись для того, чтобы подвести итоги наших трудов. С этой целью после моего краткого обзора положения дел в епархии и своей деятельности как епархиального архиерея и главы Воронежской митрополии, мы заслушаем содоклады руководителей епархиальных отделов и комиссий. Кроме того, в этом году истекает трехлетний срок полномочий членов епархиального церковного суда и нам необходимо будет избрать новый его состав.

Завершающийся год был насыщен многими событиями церковной и общественной жизни. Среди основных событий в уходящем году были: Архиерейское Совещание Русской Православной Церкви, которое состоялось 19 июля в Свято-Троицкой Сергиевой Лавре под председательством Его Святейшества Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла и XXV Всемирный Русский Народный Собор, прошедший в Москве 27–28 ноября, на котором с основными докладами выступили Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл, глава Всемирного Русского Народного Собора и Президент России Владимир Владимирович Путин. Эти значимые для нашей Церкви события состоялись в то время, когда борьба добра и зла, отстаивание традиционных православных духовных ценностей достигла особой остроты.

Основной задачей Архиерейского Совещания было рассмотрение действий руководителей Константинопольского Патриархата, которые ради своих частных представлений о полноте церковной жизни внесли раскол в единство Православных Церквей и стали инструментом враждебных Православию политических сил. Совещание рассмотрело и одобрило представленный Синодальной библейско-богословской комиссией документ "Об искажении православного учения о Церкви в деяниях иерархии Константинопольского Патриархата и выступлениях его представителей".

Юбилейный Всемирный Русский Народный Собор был посвящен "Настоящему и будущему Русского мира". На этом форуме речь шла о религиозно-политической самоидентификации нашей страны, осмыслении места русского народа в семье народов мира. Как сказал Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл "для нас Русский мир – это не этническое понятие. Русский мир включает в себя и все народы, принадлежащие к другим религиям, но разделяющие одни ценности общественной жизни вместе с русским народом". Русский мир – это культурное пространство высоких духовно-нравственных ценностей.

На заседании Священного Синода Русской Православной Церкви 16 мая 2023 года (журнал N 31) утвержден поименный список Собора Воронежских святых. В Собор Воронежских святых (день празднования – 4/17 сентября) вошли 37 святых.

24 августа 2023 года Священным Синодом был принят ряд постановлений, касающихся деятельности Воронежской епархии: в Воронежской духовной семинарии открыта магистерская программа по профилю "Православная теология. Основное богословие" (журнал N 75).

В докладе Управляющего делами Московской Патриархии митрополита Воскресенского Дионисия, председателя Межведомственной рабочей группы по координации помощи, оказываемой епархиям Донбасса и сопредельных территорий, находящихся в зоне конфликта, было отмечено, что в Воронежской епархии продолжают работать церковные штабы помощи беженцам. С июня 2023 года в городе Волновахе Донецкой Народной Республики фондом "Волонтерский корпус 36" Воронежской епархии открыт гуманитарный штаб. Помимо оказания материальной помощи добровольцы из Воронежа восстанавливают частные жилые дома" (журнал N 61).

В состав Синодальной богослужебной комиссии введен клирик Воронежской епархии иерей Константин Рева, проректор по научной и методической работе Воронежской духовной семинарии, секретарь координационной рабочей группы Сообщества преподавателей литургики и Учебного комитета (журнал N 79).

Монахиня Тихона (Нефедченко) назначена на должность игумении Спасо-Преображенского Толшевского женского монастыря города Воронежа (журнал N 82). 27 сентября текущего года за Божественной литургией монахиня Тихона была возведена мной в сан игумении.

Для нашей епархии главным событием года стали юбилейные торжества по случаю 400-летия со дня рождения и 320-летия со дня кончины святителя Митрофана, первого епископа Воронежского.

16–17 сентября 2023 года по благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла праздничные богослужения в Благовещенском кафедральном соборе города Воронежа возглавил митрополит Крутицкий и Коломенский Павел, постоянный член Священного Синода Патриарший наместник Московской митрополии. В торжествах приняли участие Преосвященные Архипастыри, Губернатор Воронежской области Александр Викторович Гусев и многочисленные паломники.

Во все храмы Воронежской митрополии был принесен ковчег с частицей мощей святителя Митрофана, и каждый мог приложиться к его святым мощам.

Праздничные мероприятия, посвященные юбилейным датам, включали тематические встречи, семинары, конференции и выставки, благодаря которым воронежцы и гости нашего города смогли подробно узнать о подвижнической деятельности святителя Митрофана. К 6 декабря, – дню памяти первого Воронежского Архипастыря, – телеканалом "СПАС" был подготовлен фильм "Завещание святителя Митрофана Воронежского". При поддержке Правительства Воронежской области, при участии Центра духовного возрождения "Черноземье" и епархиального издательского отдела к юбилею святителя Митрофана издано три книги.

Над двумя книгами: "Святитель Митрофан Воронежский: документы и исследования XVII–XX веков" и "Творения. Поэмы, стихи, дневниковые записи, воспоминания современников иеромонах Аникита (Ширинский-Шихматов)" особо потрудился Аркадий Юрьевич Минаков – доктор исторических наук, профессор исторического факультета Воронежского государственного университета, директор Зональной научной библиотеке ВГУ.

В работе над книгой Владимира Николаевича Ряполова "Храмы, часовни и приделы церквей во имя святителя Митрофана Воронежского в России и за рубежом" потрудился как научный редактор иерей Константин Рева, проректор по научной и методической работе Воронежской духовной семинарии.

Юбилейные торжества, связанные с именем Воронежского первосвятителя, напоминают нам о том, что мы должны быть патриотами своей земли. Мы, выросшие в России, впитавшие всей душой это наследие – и православное, и патриотическое, – никогда не должны оставлять своего народа и своей Родины.

Уходящий год для нашей епархии был также отмечен и другими памятными датами и событиями:

– 250 лет со дня рождения, 20 лет со дня прославления в лике местночтимых святых и 15 лет прославления для общецерковного почитания святителя Антония (Смирницкого), архиепископа Воронежского;

– 75 лет со дня преставления преподобноисповедника Сергия (Сребрянского);

– 30 лет возрождения Воронежской духовной школы;

Также в этом году исполняется 10 лет со дня образования Воронежской митрополии.

Прежде чем перейти к основной части своего доклада, давайте вспомним наших почивших клириков. В 2023 году отошли ко Господу: иерей Роман Вараксин (†25.02.2023), протоиерей Виталий Лившук (†24.04.2023), протоиерей Александр Никулин (†10.05.2023), протодиакон Андрей Танков (†29.05.2023), иерей Андрей Толстолуцкий (†03.12.2023). Давайте пропоем им "Вечную память"!

Господь да упокоит их в селениях праведных и да простит им все прегрешения вольные и невольные и дарует им Царствие Небесное!

Как Правящий Архиерей и глава Воронежской митрополии, за период с 1 декабря 2022 года по 30 ноября текущего года я совершил 107 богослужений, в том числе 75 Божественных литургий:

– в Воронежской епархии – 104 богослужения;

– в Россошанской епархии – 1;

– в Борисоглебской епархии – 2.

Кроме того, я 4 раза сослужил Святейшему Патриарху Московскому и всея Руси Кириллу (25 декабря 2022 года, 1 февраля, 24 мая и 18 июля текущего года). Мною совершено Великое освящение шести храмов: 6 февраля – храма во имя блаженной Ксении Петербургской г. Воронежа; 15 февраля – Введенского храма г. Воронежа (приписанного к Алексиево-Акатову женскому монастырю); 19 февраля – храма во имя великомученицы Паpаскевы Пятницы с. Боево Каширского района; 24 сентября – храма во имя Трех Святителей Великих п. Воля Новоусманского района; 15 октября – Свято-Троицкого храма с. Староникольское Хохольского района; 5 ноября – Никольского храма с. Hелжа Рамонского района.

По традиции, приведу некоторые статистические сведения о жизни нашей епархии.

Божественная литургия еженедельно и чаще одного раза в месяц совершается в 219 храмах. На приходах и в святых обителях Воронежской епархии несут служение 306 штатных священнослужителей, не имеющих канонических прещений (священников – 280, диаконов – 26). В епархии – 7 клириков, запрещенных в священнослужении, 15 заштатных (13 священников и 2 диакона). Извержены из сана 2 клирика: иерей Михаил Порватов и иерей Александр Быковский.

Временно командированы из других епархий – 3 священника и 1 диакон. В клир Воронежской епархии из других епархий принято 3 священника и 2 диакона. В другие епархии перешли 2 священника.

За период с 1 января по сегодняшний день мною совершено 9 хиротоний (5 священнических и 4 диаконских).

В Воронежской епархии действуют 3 монастыря: 1 мужской – Свято-Успенский Дивногорский, и 2 женских: Алексиево-Акатов и Спасо-Преображенский Толшевский, в которых подвизаются 63 насельника и насельниц. Еще 5 монашествующих священнослужителей несут послушания на приходах.

В управлении епархией мне помогают благочинные церковных округов и Епархиальный совет, который в минувшем году собирался 5 раз (16 февраля, 26 июля, 16 августа, 24 октября и 14 декабря). Во время заседаний Епархиального совета рассматривались текущие вопросы жизни и деятельности епархии.

Под моим председательством было проведено 4 заседания Архиерейского совета Воронежской митрополии (7 февраля, 28 июня, 28 сентября и 15 декабря), на которых вместе с епископом Борисоглебским и Бутурлиновским Сергием и епископом Россошанским и Острогожским Дионисием мы обсуждали вопросы взаимодействия между епархиями, планирования и проведения совместных мероприятий.

На сегодняшний день в Воронежской митрополии зарегистрировано 500 приходов. В этом году осуществлена юридическая регистрация 3-х новых приходов – по одному в каждой епархии.

Теперь – несколько слов об основных финансовых расходах в нашей епархии. На содержание Православной гимназии было затрачено 11 454 000 рублей. На работу православного лагеря "Кристалл" – 11 230 500 рублей. На ремонт и благоустройство епархиального управления – 4 800 000 рублей. Для помощи жителям Херсона епархия перечислила в Синодальный отдел по церковной благотворительности и социальному служению 1 245 000 рублей. В рамках акции "Белый цветок" на помощь семьям детей, страдающим онкологическими патологиями и орфанными заболеваниями выдано 9 572 164 рубля.

Попечительская комиссия в 2023 году оказала помощь духовенству митрополии в размере более 1 500 000 рублей. Подробнее о деятельности Попечительской комиссии расскажет сегодня ее председатель – протоиерей Василий Володько.

Наше духовенство и прихожане проявили самые лучшие патриотические чувства и свою солидарность с теми, кто участвует в специальной военной операции, и с теми жителями новых российских регионов, которые вынуждены были покинуть свои дома.

Многие чада нашей Церкви откликнулись на призыв Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла оказывать помощь пострадавшим – беженцам и тем, кто остались без крова и средств к существованию. Как Правящий Архиерей Воронежской епархии хочу обратиться с особыми словами благодарности ко всем вам, кто активно помогает тем, кто сейчас исполняет свой воинский долг в зоне специальной военной операции.

В благочиннических округах изготавливаются и направляются в зону СВО: маскировочные халаты, балаклавы, маскировочные сетки, окопные свечи, рукавицы для переноса снарядов, спальные мешки, походные раскладушки, плащи и обмундирование. На собранные прихожанами средства были закуплены и доставлены в районы СВО несколько автомобилей, автозапчасти, квадрокоптеры, приборы ночного видения, бронированные каски, радиостанции, сварочные аппараты, бензопилы, отопительные печи, средства ухода за больными, медикаменты, инвалидные кресла, продукты питания.

Для разрушенного храма в городе Кременная были переданы богослужебные книги, лампады, напрестольное облачение, печати для изготовления просфор.

Клирики Воронежской епархии духовно окормляют военнослужащих в зоне СВО, мобилизованных и семьи погибших воинов. Наместник Свято-Успенского Дивногорского мужского монастыря игумен Алексий (Сукачев) совершил 8 пастырских поездок в Луганскую область для передачи гуманитарной помощи и духовной поддержки воинов, а также совершения Таинств Крещения, Исповеди, Причастия. Дважды посещал военный госпиталь, куда были переданы лекарства, приобретенные на средства трех монастырей Воронежской епархии. Алексиево-Акатовым монастырем оказана помощь военнослужащим, участвующим в СВО, на сумму 2,5 млн рублей. Более подробную информацию представит в своем содокладе председатель епархиального отдела по взаимодействию с Вооруженными Силами протоиерей Николай Бабич.

С 1 декабря 2022 года по 30 ноября 2023 года в средствах массовой информации было размещено 521 мое выступление, из которых: в печатных изданиях – 61, на телевидении – 58, на радио – 388, в сети Интернет – 14. На официальном сайте Воронежской епархии опубликовано 286 сообщений о совершенных мною богослужениях и о моем участии в церковных и церковно-государственных мероприятиях. Перечислю лишь основные события уходящего года, в которых я принял участие как глава митрополии и Епархиальный Архиерей.

До конца прошлого года мне было поручено временно управлять Россошанской епархией.

25 декабря Предстоятель Русской Православной Церкви возглавил хиротонию архимандрита Дионисия (Шумилина) во епископа Россошанского и Острогожского. Она была совершена за Божественной литургией в храме святых равноапостольных Мефодия и Кирилла в Ростокино г. Москвы.

3 января в Ильинском кафедральном соборе города Россоши я представил епископа Дионисия духовенству и мирянам Россошанской епархии.

10 января мной совершено освящение нового автомобиля для епархиального благотворительного проекта "социальное такси". Микроавтобус с оборудованием для транспортировки маломобильных жителей нашего региона был приобретен при поддержке некоммерческой организации "Образ будущего" по конкурсу грантов. Мы и впредь будем развивать епархиальные социальные проекты, потому что благотворительность была и остается важнейшим аспектом христианского благочестия. Святой Иоанн Златоуст говорил: "Ничто столько не уподобляет нас Богу, как благотворительность".

13 января прошла встреча с Губернатором Воронежской области Александром Викторовичем Гусевым. Были обсуждены вопросы взаимодействия Воронежской митрополии с органами светской региональной власти. Во время встречи я представил Губернатору епископа Россошанского и Острогожского Дионисия.

В этот же день я принял участие в губернаторском Рождественском благотворительном вечере, цель которого – оказание помощи одаренной молодежи.

16 января мной вручены награды победителям ежегодного журналистского конкурса "Благодатный огонь – в сердце каждого". Напомню, что этот проект ежегодно реализуется на территории Воронежской митрополии.

21 января возглавил работу секции "Попечение Церкви о душевнобольных людях: молодежь и семья", проходившей в рамках XXХI Международных Рождественских образовательных чтений. Она была организована совместно с Отделом внешних церковных связей и Комиссией по церковному просвещению и диаконии Межсоборного присутствия по решению которой под моим руководством продолжает действовать экспертная группа по пастырскому попечению о душевнобольных.

26 января участвовал в пленарном заседании XI Рождественских Парламентских встреч, которые были организованы в Государственной Думе в рамках XХХI Международных Рождественских образовательных чтений "Глобальные вызовы современности и духовный выбор человека". Мероприятие возглавил Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл совместно с председателем Государственной Думы Федерального Собрания Российской Федерации Вячеславом Викторовичем Володиным. По окончании пленарного заседания я встретился с заместителем председателя Государственной Думы Российской Федерации Алексеем Васильевичем Гордеевым.

15 февраля мной совершено Великое освящение Введенского храма города Воронежа. Этот старинный храм был освящен после проведения многолетних реставрационно-восстановительных работ, обновления иконостаса и иконописной росписи стен.

19 февраля совершил Великое освящение храма в селе Боево Каширского района. Храм был восстановлен и отреставрирован трудами и молитвами селян, что свидетельствует о том, что наш народ сохранил живую веру и верность духовной традиции.

10 марта в рамках рабочего визита в город Россошь храмовый комплекс Ильинского кафедрального собора Россошанской епархии посетили: заместитель председателя Государственной Думы Алексей Васильевич Гордеев, Губернатор Воронежской области Александр Викторович Гусев, главный ктитор Ильинского собора Николай Михайлович Ольшанский, представители Правительства Воронежской области, главы администраций муниципальных районов юга области. Во время встречи я представил епископа Россошанского и Острогожского Дионисия руководителям административных образований Воронежской области.

24 марта прошла встреча с преподавателями и воспитанниками Воронежской духовной семинарии. Нам важно настроение каждого воспитанника семинарии, потому что мы видим в нем будущего пастыря, иконописца, регента. Этому человеку будет поручено общаться с людьми, воспитывать их и давать им ту надежду, то евангельское учение, по сравнению с которым все философские учения являются малозначимыми. Мне хотелось бы, чтобы с момента поступления в семинарию наши воспитанники поняли большую ответственность, возложенную на них: необходимость учиться всю жизнь. Когда прекращается учеба, то есть работа над самим собой, тем более у священника, человек начинает духовно деградировать.

4 мая принял участие в торжественных мероприятиях по случаю дня Жен-мироносиц. По сложившейся в нашей митрополии традиции, супруги священнослужителей в этот день собираются в Благовещенском кафедральном соборе для совместной молитвы. После Божественной литургии мной была открыта ярмарка, организованная Женсоветом Воронежской митрополии. Сердечно благодарю наших матушек за эту работу. Мы должны быть милосердными к ближним, следуя нашему сердцу, по нашему настрою делать добрые дела, и тогда Бог воздаст нам сторицею. Как говорил святитель Феофан Затворник: "Благотворительности не забывайте, и милость Божия осенит вас".

15 мая я принял участие в праздничных мероприятиях, посвященных 325-летию города Борисоглебска. Торжественная церемония, посвященная этому событию, состоялась на Старособорной площади у храма во имя святых благоверных князей-страстотерпцев Бориса и Глеба.

17 мая состоялось открытие пленарного заседания Всероссийского социального форума Всемирного Русского Народного Собора, главой которого является Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл. Перед началом пленарного заседания мной был совершен молебен перед ковчегом с мощами святого великомученика Георгия Победоносца. Святыня пребывала в эти дни в Благовещенском кафедральном соборе в рамках проведения Всероссийского молебна о Победе.

В тот же день мной, с епископом Борисоглебским и Бутурлиновским Сергием и епископом Россошанским и Острогожским Дионисием было подписано соглашение о сотрудничестве с Благотворительным фондом "Банк еды "Русь". Основной целью этого сотрудничества является помощь нуждающимся категориям населения, в том числе – улучшение материального положения малообеспеченных лиц, а также граждан, оказавшихся в трудной жизненной ситуации.

21 мая я посетил гала-концерт детского Пасхального фестиваля "Светлый Ангел" и вручил награды победителям творческого конкурса среди воспитанников приходских воскресных школ, который проводился в Воронежской епархии уже в 10-й раз.

2 июля после окончания Божественной литургии в зале собраний Благовещенского кафедрального собора возглавил торжественный акт по случаю очередного выпуска Воронежской духовной семинарии. В этом году дипломы об окончании Воронежской духовной семинарии получили 38 выпускников.

19 июля принял участие в работе Архиерейского Совещания Русской Православной Церкви, которое проходило в Свято-Троицкой Сергиевой Лавре под председательством Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла.

27 июля состоялась встреча с Губернатором Воронежской области Александром Викторовичем Гусевым, на которой я вручил главе региона Патриаршую награду – Орден преподобного Сергия Радонежского III степени. Высокой церковной награды Александра Викторовича Гусева удостоил Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл за укрепление традиционных моральных основ в обществе, поддержку социально значимых и просветительских проектов Русской Православной Церкви. В этот день Александру Викторовичу исполнилось 60 лет.

22 августа я возглавил работу приемной комиссии Воронежской духовной семинарии, где прошло итоговое собеседование для абитуриентов очной формы обучения. По результатам вступительных испытаний и собеседования в этом году на пастырский факультет семинарии было зачислено 11 студентов, на регентское отделение – 3 студента, на иконописное отделение – 5 студентов.

27 августа состоялась встреча с детьми священнослужителей Воронежской епархии, которая была организована епархиальным Женсоветом. На встрече присутствовало около 200 подростков в возрасте от 12-ти до 18-ти лет, с которыми мы беседовали о значении веры в жизни человека, о необходимости участия в церковных Таинствах.

30 августа в концертном зале Сити-парка "Град" проходил городской образовательный форум. В нем приняли участие более 2000 педагогических и руководящих работников учреждений образования, представители учреждений культуры и спорта, а также исполнительной и законодательной власти и духовенство епархии. В столь масштабном формате образовательный форум проходил впервые после пандемии. Я принял участие в работе форума, в рамках которого проходил круглый стол и возглавил секцию "Духовно-нравственное воспитание сегодня как ответ на вызовы современности", а также обратился с приветственным словом к педагогической общественности на пленарном заседании.

31 августа я принял участие в открытии выставки икон святителя Митрофана "Правило веры и образ кротости". Экспозиция, приуроченная к 400-летию со дня рождения первого Воронежского Архипастыря, была размещена в Воронежском областном художественном музее имени Ивана Николаевича Крамского.

1 сентября я возглавил торжественное собрание педагогов и учащихся Воронежской духовной семинарии. Мероприятие, посвященное началу нового учебного года, состоялось в зале собраний Благовещенского кафедрального собора по окончании Божественной литургии.

16 сентября Воронеж праздновал свой 437-й День рождения. В этот день я совершил молебен у мощей святителя Митрофана, за которым молились: полномочный представитель Президента Российской Федерации в Центральном федеральном округе Игорь Олегович Щеголев, заместитель председателя Совета Федерации Федерального Собрания Российской Федерации Галина Николаевна Карелова, губернатор Воронежской области Александр Викторович Гусев.

В этот день я принял участие в инаугурации Александра Викторовича Гусева на должность Губернатора Воронежской области и поздравил его с победой на выборах.

Говоря о праздновании Дня города, нельзя не вспомнить, что в этом году исполнилось 80 лет со дня освобождения Воронежа от немецко-фашистских захватчиков. В боях за Воронеж участвовали более 240 000 солдат и офицеров свыше 40 национальностей. В ходе боевых действий погибли около 100 000 советских военнослужащих, ополченцев и добровольцев из числа мирных жителей. С 7 июля 1942 года по 25 января 1943 года в Воронеже из 20 000 жилых домов было уничтожено и взорвано 18 227 зданий, то есть 92% строений. Превращенный в руины, разрушенный и сгоревший дотла, испивший до дна горькую чашу войны, Воронеж выстоял и не сдался врагу.

10 октября я посетил Воронежский государственный аграрный университет, где состоялась наша встреча со студентами вуза. На встрече присутствовало около 600 человек. Состоялся заинтересованный разговор с молодыми людьми, который продемонстрировал важность и востребованность встреч духовенства с молодежью.

12 октября мы встретились с начальником Управления Министерства юстиции Российской Федерации по Воронежской области Александром Васильевичем Терещенко. Нами подписано соглашение о сотрудничестве Воронежской митрополии и Управления Министерства юстиции Российской Федерации по Воронежской области.

1 ноября я совершил освящение нового корпуса Воронежского научно-клинического онкологического центра и передал в дар икону Божией Матери "Всецарица". С удовлетворением могу отметить, что администрация лечебного учреждения выразила желание построить часовню на территории онкоцентра.

11 ноября мы встречались с молодежным активом приходов и благочиний Воронежской епархии, где обсудили многие вопросы, волнующие молодых людей.

12 ноября состоялась соборное служение Божественной литургии в Покровском соборе города Воронежа, приуроченное к знаменательной дате – 250-летию со дня рождения святителя Антония (Смирницкого), архиепископа Воронежского. К юбилею святителя в зале Духовно-просветительского центра при Покровском соборе была представлена экспозиция икон, гравюр и исторических документов, рассказывающих об архипастырском служении святителя Антония на Воронежской земле.

16 ноября, в преддверии Международного дня матери, состоялась встреча с супругами клириков Воронежской митрополии. В беседе с матушками также принял участие епископ Борисоглебский и Бутурлиновский Сергий.

С 2012 года в Воронежской епархии проходит благотворительная акция "Белый цветок". За это время собрано более 121 млн рублей и оказана помощь 699 семьям. В этом году в ходе благотворительной акции "Белый цветок" было собрано 20 321 521 рубль, 77 копеек. 19 ноября мною были вручены сертификаты на получение денежных средств 53 семьям. Благодарю организаторов и участников акции за посильную лепту, любовь и самоотдачу.

21 ноября я посетил епархиальный центр помощи людям, попавшим в трудную жизненную ситуацию и лишенных крова "Странноприимица". Он был открыт в начале сентября этого года в микрорайоне Отрожка при поддержке Фонда Президентских грантов. Это уже 6-й по счету центр помощи нуждающимся, организованный благотворительным фондом святителя Антония (Смирницкого). Здесь могут получить временный приют, одежду и питание до 30 человек.

24–25 ноября под моим председательством в Отделе внешних церковных связей Московского Патриархата состоялась V Международная конференция "Попечение Церкви о душевнобольных". В мероприятии приняли участие более 60 представителей разных христианских конфессий. Было заслушано и обсуждено 28 докладов, представленных исследователями из России и зарубежных стран.

27–28 ноября делегация Воронежского регионального отделения Всемирного Русского Народного Собора приняла участие в открытии юбилейного XXV Всемирного Русского Народного Собора в Москве, заседание которого состоялось в Государственном Кремлевском дворце, а секции были организованы в Храме Христа Спасителя.

1 декабря я возглавил пленарное заседание Митрофановских церковно-исторических чтений – регионального этапа XXXII Международных Рождественских образовательных чтений, где выступил с докладом, который был посвящен актуальным проблемам духовного образования, сохранения и преумножения культурного, исторического и научного наследия Воронежского края.

Отрадно видеть, как расширяется влияние этого церковно-общественного форума и увеличивается численность участников.

В этом году общее количество участников Чтений в Воронежской митрополии составило 4 540 человек. Всего на Чтениях была организована 71 секция, заслушано 514 докладов и выступлений. Более подробно об этом расскажет председатель епархиального отдела религиозного образования и катехизации протоиерей Василий Попов.

Подводя итоги уходящего года, с удовлетворением могу свидетельствовать, что большинство клириков нашей епархии достойно совершают свое приходское служение. Они посещают больницы, тюрьмы, воинские части, преподают в воскресных школах. Эти труды радуют, потому что являются подлинной заботой о будущем Церкви.

Считаю необходимым напомнить, что высказывания священника воспринимаются мирянами, в первую очередь, как голос Церкви. И если пастырь не уверен, что по тому или иному вопросу выражает позицию Церкви, лучше вовсе ничего не говорить. В частности, призываю всех вас в ваших публичных высказываниях и оценках государственно-политических событий на Украине и Святой Земле следовать призыву Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла не выходить за границы того, что определил Священный Синод: "дабы чьи-то неосмотрительные и самоуверенные слова не повредили еще более единству нашей Церкви, не нанесли новых ран тем, кому и без того тяжко, не усугубили страдания наших братьев и сестер во Христе".

Мы все должны стремиться к единству во Христе, поддерживать Святейшего Патриарха Кирилла и нашего Президента, которые заботятся о сохранении единства и целостности нашего государства. Воронеж не понаслышке знает, что такое война. Поэтому, разрушение и смерть, причиняемые ею, сегодня отзываются в сердце состраданием и словами пророка Исайи, обращенными к пастырям: "Утешайте, утешайте народ Мой, говорит Бог ваш; говорите к сердцу Иерусалима и возвещайте ему, что исполнилось время борьбы его" (Ис. 40:1-2).

Завершая доклад, хочу подчеркнуть, что в кратком обзоре нашей епархиальной жизни я коснулся лишь некоторых тем и задач, которые мы решали в уходящем году. Многое предстоит обсудить, над многими событиями поразмыслить. Но есть одна неизбывная и постоянно актуальная тема, от правильного осмысления которой зависит вечное спасение или вечная погибель – это тема духовного противостояния злу.

В сегодняшнем евангельском чтении мы слышали слова Господа нашего Иисуса Христа: "…небо и земля прейдут, но слова Мои не прейдут" (Лк. 21:33). Этими словами Спаситель говорит нам о незыблемости духовного закона и Евангельских истин. Христианину нужно не ужасаться, видя зло, а помнить, что "надлежит сему быть" (Мк. 13:7) и всегда бодрствовать в ожидании Господа. Такое бодрствование состоит в ревностном исполнении вверенного нам Богом служения и в соблюдении Его заповедей. Еще раз хочу поблагодарить священнослужителей и мирян за труды, которые вы понесли в уходящем году, и желаю, чтобы помощь Божия сопутствовала всем вам в году грядущем. Истинное служение Церкви никогда не было легким. Однако, из опыта духовной жизни мы знаем, что там, где иссякают человеческие силы, их восполняет благодать Божия.

Вы достойно, с упованием на помощь Божию, совершаете свои труды на благо Матери Церкви и Отечества нашего. Внимайте словам апостола Павла: "Бодрствуйте, стойте в вере, будьте мужественны, тверды. Все у вас да будет с любовью". (1 Кор. 16:13-14).

Сердечно поздравляю вас с приближающимися праздниками Новолетия и Рождества Христова. Желаю встретить их с духовной радостью. Призываю на всех Божие благословение и молитвенно испрашиваю у Господа, чтобы наступающий год стал временем мирным, благоприятным, временем спасения (см.: 2 Кор. 6:2).