Величественный кафедральный собор Воронежской епархии, как всегда в радостную Рождественскую ночь, был переполнен молящимися. Разделить с Главой Воронежской митрополии и всеми верующими воронежцами радость о Родившемся Богомладенце Христе прибыли губернатор Воронежской области Александр Викторович Гусев, представители структур власти области и города, общественные деятели, бизнесмены, множество молодежи, а также журналисты печатных и интернет-изданий, операторы новостных телеканалов столицы Черноземья.

На исполненное светоносной радости праздничное богослужение собрались тысячи воронежцев и гостей города - и стар и млад. По ночным улицам разливался многоголосный, светлый праздничный трезвон колоколен, на просветленных лицах горожан сияли улыбки.

По традиции, в Рождественские дни кафедральный собор украшается зеленеющими хвойными деревьями, а на площади у южного входа сверкает огнями наряженная Рождественская елка, у подножия которой - Вифлеемский вертеп с иконописными изображениями Пресвятой Богородицы, старца Иосифа и Богомладенца Христа, а также библейских событий, связанных с Рождением в мир Спасителя.

Совершение праздничного Рождественского богослужения в ночное время имеет основание в Священном Писании, ведь событие Рождества Господа Иисуса Христа совершилось в глубокой тайне, как повествует об этом святой Евангелие - см. Евангелие от Луки, гл. 2, стихи 1-18.

В 22 часа началось служение всенощного бдения, начинавшегося, по Рождественской традиции, великим повечерием. Трижды открывались Царские врата - при пении хорами торжественных, главных песнопений праздника: ветхозаветного библейского текста св. пророка Исаии "С нами Бог, разумейте языцы и покаряйтеся, яко с нами Бог!", а также тропаря праздника "Рождество Твое, Христе Боже наш..." и кондака "Дева днесь Пресущественного раждает...".

По завершении повечерия был совершен чин литии - прилежного моления о всем мире - и освящение хлебов.

Перед чтением шестопсалмия хором был торжественно воспет ангельский гимн, в Рождественскую ночь слышанный Вифлеемскими пастухами: "Слава в вышних Богу и на земли мир, в человецех благоволение" (Лк. 2: 14).

При совершении полиелея духовенство со всем народом, попеременно с хорами воспевали величание Рождеству Христову: "Величаем Тя, Живодавче Христе, нас ради ныне плотию рождшагося от Безневестныя и Пречистыя Девы Марии".

После полуночи, по завершении всенощного бдения, митрополит Сергий возглавил служение Божественной литургии. Высокопреосвященнейшему Владыке сослужили клирики кафедрального собора.

Наполненная особенными торжественными и благозвучными песнопениями, длившаяся более четырех часов Рождественская служба пролетела как одно мгновение. Многократно, на различные напевы, духовенством, хорами и всем народом воспевался тропарь нынешнего великого праздника: "Рождество Твое Христе Боже наш, возсия мирови свет разума: в нем бо звездам служащии, звездою учахуся, Тебе кланятися Солнцу правды, и Тебе ведети с высоты Востока: Господи слава Тебе". (Перевод: "Рождение Твое, Христос Бог наш, воссияло для мира светом знания. Ибо во время его служащие звездам были звездою научены поклоняться Тебе, Солнцу правды, и знать Тебя, Восток свыше. Господи слава Тебе!" Текст русского перевода профессора Киевской духовной академии М.Н. Скабаллановича по изданию "Христианские праздники. Рождество Христово", Киев, 1916).

На сугубой ектении были вознесены прошения о единстве Православной Церкви и сохранении Церкви от разделений и расколов, а также о примирении смуты в земле Украинской, о чем по завершении ектении Высокопреосвященнейший митрополит Сергий вознес особую молитву.

После пения запричастного стиха, перед причащением мирян, благочинный Благовещенского кафедрального собора священник Павел Колбасов огласил Рождественское послание Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла архипастырям, пастырям, монашествующим и всем верным чадам Русской Православной Церкви.

Множество присутствовавших за богослужением верующих - более 500 человек - причастились Святых Христовых Таин.

После отпуста литургии Его Высокопреосвященство митрополит Сергий обратился к пастве со словами поздравления. Архипастырь указал на глубокую духовную суть совершившегося Боговоплощения, о тайне спасения мира и о важности понимания того, что жизнь человека проходит перед лицом Божиим. (Видеозапись слова митрополита Сергия можно посмотреть во встроенном плеере внизу страницы).

Использована информация официального портала органов власти Воронежской области https://www.govvrn.ru