Испросить прощения у Высокопреосвященнейшего Владыки Сергия и друг у друга, а также получить архипастырское благословение на предстоящий Великий пост в кафедральный собор Воронежской и Борисоглебской епархии собрались священнослужители - настоятели и клирики городских и пригородных приходов, настоятельницы женских монастырей, множество прихожан.

Его Высокопреосвященство митрополит Воронежский и Борисоглебский Сергий совершил вечерню, во время которой, по обычаю, после великого прокимна впервые облачилось духовенство в черные великопостные ризы и зазвучал особый постовой напев.

После земных поклонов и молитвы св.Ефрема Сирина, завершивших богослужение, Владыка Сергий обратился ко всем собравшимся в храме с проникновенными словами проповеди - напутствия в долгий и нелегкий путь предстоящей Святой Четыредесятницы.

Завершив слово назидания, митрополит Сергий возгласил положенные Уставом "Молитвы перед началом Святой Четыредесятницы", после чего все присутствующие в храме с поклонами испросили прощения у Высокопреосвященнейшего Владыки и друг у друга.

Этот святой обычай примиряться, испрашивать прощения перед подвигом поста, Церковь установила во исполнение заповеди Христовой (Мф. 5, 23-24; 6, 14-21):

"Если ты принесешь дар твой к жертвеннику и там вспомнишь, что брат твой имеет что-нибудь против тебя, оставь там дар твой пред жертвенником, и пойди прежде примирись с братом твоим, и тогда приди и принеси дар твой...

Ибо если вы будете прощать людям согрешения их, то простит и вам Отец ваш Небесный, а если не будете прощать людям согрешения их, то и Отец ваш не простит вам согрешений ваших.

Также, когда поститесь, не будьте унылы, как лицемеры, ибо они принимают на себя мрачные лица, чтобы показаться людям постящимися. Истинно говорю вам, что они уже получают награду свою. А ты, когда постишься, помажь голову твою и умой лице твое, чтобы явиться постящимся не пред людьми, но пред Отцом твоим, Который втайне; и Отец твой, видящий тайное, воздаст тебе явно...".

"Таким известием встречает нас святая Церковь во вратах поста! Такое условие она предлагает нам на самом пороге в духовный чертог покаяния! - поясняет эти слова Святитель Игнатий (Брянчанинов). - Мы намереваемся доказать наше раскаяние в различных греховных увлечениях различными лишениями и удручениями телесными? А Евангелие требует от нас милости прежде жертвы, чтобы жертва была благоприятна Богу. Все, желающие приступить к подвигу поста и молитвы, все, желающие пожать обильные плоды от своего покаяния! Услышьте Слово Божие, услышьте завет Божий, - и отпустите, простите ближним согрешения их пред вами...".