Дорогие воронежцы!

С чувством глубокой духовной радости сердечно поздравляю вас с днем памяти первого Воронежского епископа святителя Митрофана. В нынешнем юбилейном для воронежцев году этот праздник получил статус регионального торжества и вошел в число значимых и памятных дней для жителей нашего края.

Во время своего пребывания на Воронежской земле Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл, обращаясь к духовенству и мирянам нашей епархии, сказал: "Нельзя не вспомнить труды святителя Митрофана, первого епископа, с именем которого связано основание Воронежской епархии, первые шаги по проповеди Слова Божия в масштабах, которые были доступны духовному гению святителя. И мы знаем, что его пламенные слова, его бескорыстное, преданное Церкви и Отечеству служение, его мужественное слово, обращенное, в том числе к сильным мира сего, включая самого императора Петра I, достигало и сердец, и ума людей. Именно на этом духовном основании, заложенном святителем Митрофаном, и развивается сегодня церковная жизнь Воронежа".

Начало архипастырского служения на Воронежской кафедре этого поистине святого мужа, "Ангела Воронежской Церкви", как назвал его святитель Антоний (Смирницкий), архиепископ Воронежский, пришлось на нелегкое для нашего Отечества время смут и церковного раскола. Первосвятитель Воронежский прошел суровую школу жизни. Многотрудная жизнь приходского священника воспитала в будущем святителе крепкий дух аскета и мужество подвижника благочестия. Его двадцатилетний путь монашеского делания является примером благочестия, молитвы и послушания. Приняв высокое святительское служение, много трудов положил Воронежский архиерей на духовное устроение своей паствы – изнемогающих укреплял, сокрушенных сердцем утешал твердой надеждой на милость Божию, заблудших в ересях и расколах возвращал на правый путь. Добрым и мудрым старцем, милостивым и любвеобильным отцом, смиренным и ревностным столпом Православия, образцом целомудрия и чистоты явил себя святитель Митрофан пастве Воронежской.

Поистине велики заслуги этого святого мужа перед Богом, народом и Отечеством. Он сочетал в своем служении подлинное благочестие, твердость веры и понимание необходимости для России Петровских преобразований, современником и участником которых он был. Воронежского святителя и императора-реформатора связывали любовь к Родине и деятельное, горячее желание блага народу своему. Не случайно своим святым старцем назвал благодарный царь-труженик святителя Митрофана, молитвой, словом и делом поддерживавшего все благие начиная молодого царя, будущего Российского императора.

Сегодня особенно важны и драгоценны для нас уроки и наставления первого Воронежского архипастыря. Они дают нам силы сохранить веру, надежду и любовь, помогают не потеряться и не заблудиться на перепутьях сегодняшнего дня, не утратить историческую память, восстановить связь времен и преемственность поколений, трезво и спокойно посмотреть на мир и оценить самих себя, открывая в себе новые духовные возможности и творческие перспективы для продолжения жизненного пути.

Пусть же завет святителя Митрофана, оставленный его богоспасаемой пастве в "Духовном завещании", вдохновляет нас в наших трудах: "Для душевной пользы и вечного спасения своей епархии, всем живущим в городах, селах и других местах иметь особое внимание к благочестию и спасению своих душ для сохранения и управления нашей православной верой и своим Отечеством. Пусть пребывают все православные христиане благочестиво и праведно со всяким старанием в прародительской вере. Необходимо жить в чистоте, воздержании, святости и покаянии, являть собой образ добрых дел; по святому апостолу, желаю людям своей епархии быть благочестивыми".

Да дарует нам Всемилостивый Господь молитвенным предстательством святителя Воронежского Митрофана смысл и радость жизни, осенит дома и семьи наши миром и ниспошлет свое благословение прекрасному краю нашему и любимому Отечеству.

Митрополит Воронежский и Борисоглебский СЕРГИЙ.